Presentación de la Unidad de Terapia Electroconsulsiva

Explicación del funcionamiento
del equipo Thymatron por el Técnico

El pasado lunes 17 de junio se presentó al personal facultativo y de Enfermería del Hospital San Agustín la nueva Unidad de Terapia Electroconvulsiva, que será coordinada por el Servicio de Psiquiatría de nuestro centro.  

La creación de la Unidad TEC es una apuesta más que realiza nuestro hospìtal por la salud mental de sus pacientes. 

El Dr. Zambrano, coordinador de la Unidad

La TEC (Terapia Electro-Convulsiva) es un tratamiento muy seguro, utilizado desde hace más de 60 años para el control de determinados trastornos mentales. Se utiliza sobre todo en pacientes con enfermedad depresiva grave, manía o algunas formas de esquizofrenia. Está especialmente indicada en pacientes que no han respondido a otros tratamientos o en pacientes en los que otras alternativas han sido mal toleradas o son poco seguras (por ejemplo, en enfermos cardíacos o durante el embarazo, en donde los riesgos de los fármacos pueden ser muy superiores a los de la TEC), o bien cuando hay antecedentes de buena respuesta a la TEC. También se administra cuando las condiciones psíquicas o físicas del paciente hacen que sea especialmente importante su rápida recuperación, como por ejemplo cuando hay tendencias suicidas o el paciente se niega a comer o beber. 

¿Cómo se realiza la TEC y en qué consiste? 

Aparato de TEC (Thymatron IV) 

Un psiquiatra, un anestesista, un enfermero y un celador forman parte del equipo encargado de administrar la TEC y lo hará en un área preparada especialmente para este tipo de terapia, normalmente en el área quirúrgica. Antes de administrar la TEC se evalúa cuidadosamente el estado físico del paciente. Antes de cada tratamiento, deberá estar en ayunas unas 12 horas. Una vez llega a la sala de TEC, se le canaliza una vía venosa y se le monitoriza (registro electroencefalográfico y electrocardiográfico, además del resto de constantes vitales). Una vez monitorizado el paciente se le administra la anestesia y un relajante muscular. Es entonces cuando se le aplica una breve descarga eléctrica que le estimulará el cerebro y le provocará unas convulsiones durante un breve momento. Durante todo el procedimiento, recibirá oxígeno a través de una mascarilla. Una vez finalizada la terapia, se traslada al paciente al área de recuperación en la que permanecerá unos 30-60 minutos.

Jack Nicholson en una escena de la película
"Alguien voló sobre el Nido del cuco"

¿Qué complicaciones pueden aparecer con la TEC?

La TEC es un tratamiento bastante seguro que tiene menos riesgo de complica
ciones graves o de muerte que muchos de los medicamentos utilizados para tratar los trastornos psiquiátricos. Se estima que la muerte asociada a TEC sólo ocurre en 1 de cada 10.000 pacientes, aunque esta cifra puede ser más alta cuando hay otras enfermedades graves asociadas. Pueden aparecer algunos efectos adversos leves, como cierta confusión al despertar tras la TEC, debida en parte a la anestesia y en parte al propio tratamiento. Este estado desaparecerá aproximadamente después de una hora. Algunos pacientes tienen dolor de cabeza, que suele mejorar con analgésicos como ácido el acetilsalicílico o el paracetamol. La sensación de náuseas es otro efecto adverso poco frecuente, que se soluciona en unas horas después del tratamiento. 

Ejemplo de la técnica

La TEC puede dar lugar a cierta pérdida de memoria, la cual suele resolverse en las semanas/meses siguientes a la finalización de la TEC. Sin embargo, en algunos pacientes pueden existir lagunas permanentes en la memoria, especialmente de aquellos acontecimientos ocurridos cerca del tratamiento.

¿Produce daño cerebral la TEC?

Rotundamente no. La cantidad de electricidad que llega al cerebro durante la TEC es demasiado pequeña para causar alguna lesión cerebral.